5G网络的发展速度远超想象,从7月开始,终端制造商开始推出支持5G功能的手机,将加速5G技术的到来。要实现5G的快速普及发展,除了5G终端之外,5G网络的组建同样非常重要。
目前,组网的方式主要有非独立组网(NSA)和独立组网(SA)两种方式,三大运营商初期会以NSA为主,但SA在未来回逐渐取代NSA成为市场主流。
NSA的中文全称是非独立组网,这种独立组网拥有技术成熟、可大面积覆盖等特点。所谓非独立组网,其本质就是改造现有4G网络,将其接入到5G核心网,可带来5G网络高带宽的优势,并提高5G网络的普及速度、降低网络短期内更换设备的成本。
SA则是独立组网,其本质就是采用5G核心网和5G基站相结合,可以带来全部的5G网络特点和功能。相对于NSA组网,独立组网需要全新的设备的持续投入,成本比非独立组网高。SA显然是5G的最终选择,技术上更有优势,只是现在时间未到。SA独立组网目前尚处于试验阶段,中国电信在8月下旬完成独立组网与Balong 5000基带的互通,意味着5G独立组网突破终端瓶颈,但商业化还需要时间完成。
目前,北上广深四大城市已经开始了5G试点活动,各大运营商在部分地区已经完成5G基站的改造,可以为用户带来NSA组网的5G体验,不过多用于IoT、车联网等低延迟技术无法通过现有的5G基站实现。
随着5G手机和基站的初步改造,不少用户开始觉得4G网络的速度下降的情况,甚至有用户认为运营商故意降低4G网络,迫使用户转移到5G网络。已经有玩家对4G网络进行测试,测试中的4G网络的性能没有明显下降。但反对者依然不依不挠,表示是不是收了运营商好处。
在笔者看来,造成4G网络速度下降的原因是多方面的:首先是运营商在着手改造部分4G基站,基站数量的减少,在高负载情况下会降低带宽,极端情况下会让部分终端无法连接到网络;其次是用户心理作用,一般用户在听到网络性能下降的时候,容易联想到自己网络不好的种种体验,将其延伸到自身的感受中。、
5G终端支持
随着支持5G功能手机的不断发布,5G与我们之间的用户也在变得越来也近。目前,支持5G功能的基带(调制解调器)有高通骁龙X50、高通骁龙X55、华为巴龙5000、三星Exynos 5100、联发科Helio M70、紫光展锐青藤510。
高通的骁龙X50是一款只有5G功能的芯片,其将应用于第一代5G手机,因为目前骁龙855并没有集成5G功能,所以用户看到的5G手机都是骁龙855中的4G、向下兼容的网络,外挂骁龙X50可以实现5G功能的支持。按照高通的节奏,明年旗舰的骁龙865将会集成骁龙X55基带,这款5G调制解调器实现向下4G、3G、2G兼容,可以节省SoC中大量的面积、并有效减少单独芯片占去手机内部空间,为手机带来更大容量的电池。
华为Balong 5100已经在Mate 20x手机上使用,搭配麒麟980处理器,同样采用外挂基带的方式实现。相信年末的Mate 30系列将会采用支持5G功能的SoC。三星的Exynos 5100情况同样如此,但三星分为骁龙版和Exynos 9825版,其中骁龙855搭配骁龙X50基带,而Exynos 9825则搭配Exynos 5100基带。
英特尔方面已经放弃XMM 8160开发,其基带团队也以10亿美元的价格出售给苹果公司。英特尔放弃5G基带的原因是苹果与高通重新达成协议,唯一客户苹果将基带订单交给高通,意味苹果继续开发5个基带已经没有太大价值。苹果收购英特尔在蜂窝网络方面的技术和专利,有助他们快速在基带研发方面取得突破,为未来自研基带打下基础。
已经上市5G手机都是通过“外挂”5G基带的方式实现5G通讯功能,没有一款SoC集成5G基带。早先有传闻称海思计划推出集成5G基带的麒麟985 SoC,不过随后便没有更多进展曝出。按照5G的节奏,2020年的旗舰芯片将会集成5G基带,包括高通骁龙865、海思麒麟990等。
终端方面,中兴AXON 10 Pro已经上市销售,华为Mate20x、iQOO Pro、三星Note 10+ 5G均已发布,相信会很快正式上市销售。接下来半年时间里,各终端制造商还会持续发布5G手机。
对于用户来说,现在的5G网络只是一个“假5G”,5G真正的核心功能还未得到全面支持,没有换机刚需的用户可以静待2020年,届时还会有更低价的5G手机出现在市场上。