磁卡上的3 个Track 一般都是使用“位”（bit）方式来编码的。根据数据所在的Track 不同，5 个bit或7 个bit 组成一个字节。
Track1(IATA)：记录密度为210BPI；可以记录0～9 数字及A～Z 字母等；总共可以记录多达79 个数字或字符（包含起始结束符和校验符）；每个字符（一个字节）由7 个bit 组成。
由于Track1 上的信息不仅可以用数字0～9 来表示，还能用字母A～Z 来表示信息，因此Track1 上信息一般记录了磁卡的使用类型、范围等一些“标记”性、“说明”性的信息。例如银行用卡中，Track1 记录了用户的姓名，卡的有效使用期限以及其他的一些“标记”信息。
Track2（ABA）：记录密度为75BPI；可以记录0～9 数字，不能记录A～Z 字符；总共可以记录多达40个数字（包含起始结束符和校验符）；每个数据（一个字节）由5 个bit 组成。
Track3（THRIFT）：记录密度为210BPI；可以记录0～9 数字，不能记录A～Z 字母；总共可以记录多达107 个数字或字符（包含起始结束符和校验符）；每个字符（一个字节）由5 个bit 组成。
由于Track2 和3 上的信息只能用数字0～9 等来表示，不能用字母A～Z 来表示信息，因此在银行用卡中，Track2，3 一般用以记录用户的帐户信息、款项信息等等，当然还有一些银行所要求的特殊信息等。
在实际的应用开发中，如果我们希望在Track2 或3 中表示数字以外的信息，例如“ABC”等，一般应采用按照国际标准的ASCII 表来映射。例如，要记录字母“A”在Track2 或3 上时，则可以用“A”的ASCII值“0x41”来表示。“0x41”可以在Track2 或是 Track3 中用两个数据来表示：“4”和“1”，即“0101”和“0001”。
