清洁水垢、检查滤网、观察止回阀……5月21日，湖南常德牌水表制造有限公司设备维修班班长杨建国在维修车间里，熟稔地“把玩”着一块水表模具。不一会儿，他用手攥起镊子，在表盘指针处仔细拨弄了一番，满意地点了点头：“弄好了，现在这个表能够准确计量，不会出错了。”
杨建国与水表的缘分，还得追溯到1979年。这座老牌水表厂，是当时中南地区规模最大、工艺技术先进、检测手段完备、生产保障有力的水表生产企业。那年，16岁的杨建国慕名来到这里当学徒。初来乍到，没有作业经验的杨建国只能为老师傅们打打下手。自小勤奋的他，总是车间里来得最早、回得最晚的人。许多与他同龄的同事，都记得他经常顶着酷暑和严寒，在一间狭小的老厂区车间技术室内叮叮哐哐地敲打模具。
在车间主任和老师傅们的长期帮助指导下，杨建国不久后就顺利从“学徒”毕了业，成为一名正式工人，专门对模具零配件进行检查、维修。正式进入水表厂工作后，杨建国在工作上愈加精益求精，不仅学会了如何有效合理地编制工艺、进行自动设备的设计，还敢于突破，屡屡创新。
2015年，公司签了一笔600多万元的加急订单。“按照厂里的正常生产水平，原本是可以按时交付的，但生产过程中，一个重要的水表模具出了问题，需要把设备送到浙江进行维修，而返厂需要10到20天时间，这样订单根本来不及完成，会给厂里造成重大损失。”当时，杨建国仔细检查模具后，对生产主管自告奋勇地说：“我能修，让我试试！”然后，他马不停蹄地带着两位维修班的同事投入到工作中，加班加点地进行抢修。凭着平时积累的维修经验，杨建国不断尝试、改进，最终解决了模具的问题，公司也顺利完成了这批订单的生产任务。
从模具维修到产品开发，杨建国用纯熟的维修技艺，推动了配件回用率屡创新高。他先后荣获公司“技术能手”“年度先进个人”“优秀共产党员”等称号，还成为了“全国五一劳动奖章”获得者。
在同行的眼里，杨建国仿佛一头老黄牛，每天都扎在车间里。现在，他仍在不断探索新工艺、追求创新，业余时间还自学计算机和相关器械，结合生产实际改善加工工艺。除了模具维修，杨建国还有一个重要的工作，就是用校表机把水表校准。一天下来，杨建国通常能校表500-600只，有力地保障了公司的生产质量。
