把浑浊的江水，变成城市居民可饮用的自来水，是通过“投矾”工艺过程实现的，但这一核心工艺仍然是人工判断操作。因为如何根据源水的浊度变化来控制投矾量，对自来水行业，一直是个难题。10月18日，江汉大学测控技术研究所宣布，该所研制出的自来水投矾自动化控制系统，已攻克这一难题。
据主持这一研究的江大杨晓林教授介绍，源水中的泥沙和杂质，是通过矾和江水的混凝反应来去掉的。投矾量太小，则不能有效的让水变清；投矾量过大，不仅增加生产成本，也不利于去杂。但从源头投加矾，到能够看到效果，需要1小时左右；另外，上游冲沙、暴雨、江水水位过高等因素导致的水流量的变化、进水的浊度和温度变化等，都会影响投矾的效果。单靠人工投矾，不仅工作量大，而且不利于自来水水质的质量提高。为解决投矾自动控制的难题，行业内外众多科技人员多年进行攻关，始终没有突破性的进展。2007年4月，课题组利用神经网络理论，设计出投矾自动化控制系统。目前该系统在平湖门水厂成功运行一年半，节能降耗效益明显，而且还避免了几起出现混水的重大生产事故，保证了武昌地区40万居民和周边重要工业用户的用水安全。
10月18日，武汉市科技局组织专家对该成果进行了鉴定。专家认为，该系统在保证投矾平稳运行、节能降耗和生产安全上效果显著，其成果目前在水工业行业处于领先水平。
