在中国大运河成功申报世界文化遗产十周年之际，第四届水文化国际研讨会以“通江达海：运河发展与人类文明”为主题，在“世界古代水利建筑明珠”灵渠召开，旨在推动各国治水文明交流与互鉴，促进国内外水文化学术交流合作与学科发展，为世界水利发展贡献中国文化智慧。
本届研讨会共邀请来自美国、英国、法国、意大利、芬兰、希腊、伊朗、越南、印度、中国10个国家的22位学者专家作报告和研讨，围绕运河历史与文化、运河工程与科技等主题，展示各国运河工程中的技术创新与科技内涵，深入探讨了运河的保护与现代价值传承。
联合国教科文组织东亚地区办事处负责人对中国自古以来的水智慧以及中国在水文化传承保护方面的突出成就表示赞赏。他表示，包括大运河与灵渠在内的世界运河，既促进了农业与贸易发展，又承载着丰富的历史文化智慧，彰显了人水和谐共处的创新能力。
与会代表一致认为，各国在运河建设、保护和管理方面都拥有各自经验与挑战，运河工程的未来发展既需传承历史文化遗产，又要应对现代水资源管理和环境保护的需求。只有实现运河工程在气候变化和环境保护背景下的可持续管理，才能确保运河发挥长远的时代价值。
