明花乡是肃南县的种植业大乡和粮食主产区，全县70%以上的耕地都在这里，由于几乎没有地表水分布，明花乡农牧民群众生产生活用水主要依赖地下水资源。为促进水资源合理配置和高效利用，实现农业可持续发展，明花乡深入推进旱作农业和农业节水工程，积极引导农民调整种植结构，压减高耗水作物种植面积，扩大低耗水和耐旱作物种植比例。
在明花乡上井村，一望无际的向日葵鲜艳夺目，形成一片灿烂的金色花海，就像一张张“笑脸”，耀眼而热烈，美丽但不张扬，近三千亩向日葵不仅是一道亮丽的风景线，也是一株株经济效益相当不错的“节水小能手”。承包户李玉星告诉记者：“我今年在上井村承包了3700亩地用于种植葵花，相比种植玉米来说种葵花经济效益差不了多少，但耗水量更低，加上采用滴灌方式勤浇少浇和地膜减少蒸发量，一年下来能节约不少水。”另一边，黄河湾村村民韩重祖今年选择在地里种植了一批制种南瓜近期也长势喜人，在明媚的阳光下，翠绿的南瓜藤蔓铺满了田地，繁茂的叶片下可以窥见一颗颗正在茁壮生长小南瓜，韩重祖和乡亲们正趁着晴好天气为南瓜掐尖打蔓、除草。虽然实验种植新的低耗水作物过程中充满辛苦，但韩重祖乐在其中，他表示：“开花授粉的时候非常辛苦，每天都早出晚归在地里劳作一天，但是制种南瓜耗水量低，经济效益也很好，等我今年实验成功以后就号召乡亲们和我一起种植。”
放眼明花乡成片的耕地已难觅大水漫灌等粗放灌溉方式的身影，取而代之的是遍地的滴灌带。明花乡水权交易中心干部薛延荣表示：“立足‘百员千井万亩田’的乡域实际，通过倒逼生产方式转型和产业结构升级，探索实施‘134’节水行动，加快实现从粗放用水向高效节水转变，从过度利用水资源向主动保护水资源转变，着力走出了一条‘一网统管、百员联动、千井控水、万田节水’的新时代节水型社会建设新路子。2023年，全乡境内基本农田灌溉面积25.63万亩，现有机井1241眼，核定灌溉用水量6281.05万立方米，实际用水6215.51万立方米，农田灌溉水利用系数为0.66。”
水是农业的命脉。近年来，肃南县深入践行习近平总书记关于“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的治水方针和“四水四定”原则，坚持“以水调结构、以水定产业”的农业生产节水思路，推进适水种植、量水生产，减少高耗水作物种植，大力推广高效农业节水技术，做好田间节水文章，走出了一条高效节水促农业发展之路。（
