徐善焜。孟俭 摄
“治水人的口述资料，是大运河水文化中的一部分。”前日，仪征薪火传承小分队负责人李臣星介绍，在大运河申遗成功10周年之际，志愿者们将沿着大运河沿线，为新中国成立初期的治水党员、治水老兵采集口述史，“他们可以说是新中国的第一批‘大禹’啊。”首个采集的是住在扬州的治水专家徐善焜，今年95岁的他，曾参加过江都抽水站等重大水利工程建设。
上学时成为一名地下党员
“被三个学校录取，他选择了水利。”李臣星说，徐善焜1929年12月17日出生在浙江杭州建德市，家里兄弟四个，父母亲比较重视对孩子的教育。1947年，18岁的徐善焜先后被三所学校录取，最终选择了上海交大水利系。
据徐善焜口述，在大学读书时，在进步思想影响下，同宿舍同学俞季安给他看《新民主主义论》小册子，他豁然开朗，明白了要为人民建立新中国，1949年1月，他参加了新民主主义青年联合会，从事标语、漫画等创作宣传。
“作为一名地下党员，新中国成立后，他成了运河沿岸的第一批治水人。”李臣星介绍，1950年与运河相交的淮河发大水，因为水利专业人员少，上海所有大学三年级水利专业学生、土木工程专业学生暂时休学一年参加治淮这一大工程，徐善焜当时被派到苏北治淮指挥部。
毕业后在扬治了几十年水
古淮河和古运河交界处，是淮扬运河的一部分，淮扬运河是大运河的重要组成部分。为治理淮河大水，徐善焜到淮安测量入海水道，因测量技术好被抽调至水利训练班当老师，抽调去当第三班班主任，在这里他邂逅了妻子王凤川。
当时，徐善焜把自己在上海入党时的一本《中国共产党章程》赠送给王凤川，勉励她一定要以党员的标准要求自己，更好地投入到工作学习中去。“这本《中国共产党章程》也见证了他们忠贞不渝的爱情。”李臣星说。
1951年10月治淮一年后，他离开治淮工程回学校读书。1952年10月，徐善焜被分配到扬州东关街苏北治淮指挥部工务组，参加淮安三河闸的建造。三河闸1953年7月放水后，徐善焜回到苏北治淮指挥部从事淮河流域规划，任淮河流域下游水利规划组副组长，主要负责淮河下游排涝。
“分到扬州工作后，他在大运河沿岸治了几十年的水。”李臣星介绍，志愿者在整理徐善焜口述资料时，都被这位与水战斗的水利人精神所感动，他参与治理的水，多和大运河相关，如治理淮河、江都水利枢纽四站建设等等。1984年扬州地区改市，徐善焜任第一任水利局长。
退休后夫妻俩乐于捐资助困
徐善焜不仅在江苏大运河沿岸治水，1989年，他还援助非洲塞内加尔共和国，解决水坝建成后水质变酸不能种水稻的难题。徐善焜利用在国内淮河入海流域盐碱地排盐碱法，成功解决了水坝建后的水质问题，先后获得了塞方总统授予的狮子骑士勋章和狮子军官勋章。
徐善焜回忆自己的治水经历时感慨：“从一个学生走上治淮工作，一辈子与水打交道，最感谢的就是人民群众，自己在群众中一起实践学习获得了很多宝贵知识、宝贵经验。”
作为一名老党员，徐善焜一直践行初心使命，长期与妻子用退休工资捐资助困。2019年上半年，央视《国家记忆》栏目组曾专程来扬采访他，并追忆拍摄他和老伴在治淮一线的爱情故事。徐善焜90岁生日，他捐了1万元特殊党费。
今年是大运河申遗成功10周年，徐善焜还留下了自己的红手印，写下了“一生治水为人民，两袖清风跨亚非，徐善焜95岁”留言。李臣星表示，志愿者们将继续奔波在大运河沿岸，与时间赛跑，为在新中国成立初期，曾在大运河沿岸治过水的党员、老兵采集口述史、收集红手印，“这些红手印将作为大运河沿岸的‘治水精神’，在仪征红馆展示。”
