数据显示：广州市居民用水呈现上升趋势，2020年城镇居民生活用水量177升/人·日，到2022年已上涨为225升/人·日，远高于同期间其他一线城市水平，如上海160升/人·日、深圳131升/人·日。同时，2012年5月实施的广州市中心城区居民生活用水价格，目前在全国36个重点城市中排名第26位；非居民生活用水价格排名第17位。广东省建筑设计研究院有限公司市政给排水总工陈伟雄称这其中有一个重要原因，2012年以来，广州居民水费支出占可支配收入比例由0.51%下降至0.25%，节水约束作用逐渐减弱。
“要多措并举促进水资源合理利用，就要发挥价格杠杆机制约束用水。”在陈伟雄看来，建立科学的价格机制，对多用、超用、滥用水执行差别化高用水价格，对促进节约用水，降低用水指标，促进广州市节水型城市建设有积极意义。”这也成为此次水价改革的重要原因之一。
记者在采访中关注到，改革开放之初，广州自来水公司以敢为人先的精神，在全国自来水行业率先实行“以水养水”，为全国供水行业树立了样板。但广州市现行自来水价格自2012年实施至今，与近年来国家提出的健全绿色发展价格机制、推进城镇供水价格改革等要求存在差距。尤其是加上宏观经济增长、供水建设投入、水资源费征收标准调整等多方面因素影响，城市供水成本已发生较大变化，广州市自来水企业运营成本上升，企业自来水供水业务亏损逐步扩大。
比如，《方案》提到，2020-2022年，广州自来水公司供水销售收入已无法弥补同期含税成本，预计随着在建的北部水厂二期工程、老旧管网改造、城中村供水改造等项目投产，价格成本倒挂差距进一步增大。因此，《方案》提出，此次水价改革也是进一步提高供水安全和服务保障能力以及推动城市供水健康可持续高质量发展的现实需要。
近十年间，广州自来水公司累计投入约150亿元，推进北部水厂一期及配套工程建设、城中村供水改造、老旧小区二次供水设施和老旧管网改造等厂站网建设，未来仍需继续投入，日益增长的生产成本和工程项目投入让供水企业入不敷出。“供水行业的高质量发展需要持续的资金投入。目前，广东省内包括广州市等多个城市超过10年未调整水价，供企业持续的投入积累了较大经营压力，现行价格机制无法支撑高质量发展需求。”广东省城镇供水协会秘书长董玉莲说。
据悉，本轮广州自来水价格改革配套以下四项主要的改革措施。一是完善居民生活用水阶梯价格制度。二是发挥价格杠杆的激励约束作用，全面推行非居民用水（含特种用水）超定额累进加价制度。三是建立城镇供水上下游价格联动机制，当水资源费（税）、原水价格发生调整时，自来水价格按公式同向且可升可降双向联动调整，及时、有效疏导刚性供水成本，体现水资源价值。四是建立周期监管制度，结合周期内城市供水发展规划明确的供水建设及服务提升投入情况，明确成本波动的阈值，当成本波动达到阈值，经评估后启动调价，提升价格调控及治理能力。值得注意的是，对困难群众、烈士遗属及优抚对象，维持原自来水价格标准不变。
据测算，方案一的第一阶梯居民用户（占比超80%）、第二阶梯居民用户（占比10%左右）人均水费分别增支约3.2元/月、6.4元/月。方案二的第一阶梯、第二阶梯居民人均水费分别增支约2.5元/月、5.4元/月。对于第三阶梯居民用户（占比小于10%），两个方案中该类用户人均月水费增支约20元。
记者就本次广州自来水价格改革采访发现，大多数市民反应比较平静。市民赵女士淡然表示，三、四口之家每月多支出十几、二十元的水费影响不大，可以接受，这样也能激励居民的节水意识。针对广州此次拟对非基本用水需求的用水量适度拉开阶梯价格差。陈伟雄表示，此举可突显水资源稀缺性，引导用户采取节水措施，体现水资源价值。
广州市自来水有限公司总经济师何元春介绍，调价实现后，预计增加的售水收入可合理补偿企业供水成本，保障企业高质量发展资金需求，供水企业可持续投入资金，按照供水规划推进供水基础设施建设。
近日，住房和城乡建设部印发方案，要求以住宅电梯、供水、供热、供气等为重点，分类推进建筑和市政基础设施设备更新。观察人士分析，像广州市进行供水价格调整，也将对智能水表产业、水务环境产业等行业带来新的设备更新改造商机，价格机制将对经济形成正向影响。
