今年上半年，湖北省鄂州市已有近40万人喝上自来水。再过不久，这个数字将达到近73万人，农村自来水普及率达到97%.鄂州农村饮水安全率原仅为56％，与此同时，主城区和集镇的自来水供水能力却大量闲置。2006年，鄂州决定实施农村饮水安全工程，延伸城区供水管网，向农村输送自来水。
鄂州整合数家水厂，组建市供水集团，同时保留三家民营水厂，向各水厂周边农村延伸管网，计划铺设管网2043公里。截至今年5月，全市24个乡镇（街）已有23个铺设完自来水主管网，其中11个实现整体通水。
对居住分散、管网延伸投入成本过高的地方，鄂州则以村为单位，利用水库、湖泊、山泉等水源，新建自备水源工程64处，解决2.28万人的饮水问题。
鄂城区由于整区推进农村饮水安全工程建设，被国家发改委、水利部评为“全国农村饮水安全工程示范县”。
农村饮水安全工程要实现良性循环，必须农民用得起水，供水企业有利可图。据介绍，受益群众按户均不超过400元自筹资金，解决入户管网和水龙头、水表安装费用。农村用户的水价确定为每吨1.4元，比城区低0.2元，暂不收排污费。贫困户、五保户减免安装费用和水费。
