金秋时节，记者在甘肃省张掖市甘州区小满镇王其闸村的一座机井智能控制管理房看到，管理人员拿着一张薄薄的卡片在刷卡机上轻轻一刷，一股清流就从输水管道里哗哗地流了出来；再刷一下，水流又立即停止，一开一停，仅在几秒钟内就全部完成。房门左侧的一块小黑板上，登记着5户人家的用水情况，包括刷卡时间、水表读数、取水量、水电费。工作人员告诉记者，他们使用目前最先进的脉冲式水表，可以精确计量每一次用水情况。这是张掖为让农户用好有限的水资源，采取水量总控制、供水到户、定额管理、配水到地、水权流转、农户参与的新机制，积极探索水权管理制度改革的一个镜头。
张掖是全国十大商品粮基地和十二大蔬菜基地之一，也是由发源于祁连山冰川雪山的黑河水滋养的一片绿洲。 该市人均地表水资源和亩均水资源量只有全国平均水平的57%和29%，但近年来人口数量、耕地面积却不断增长和扩大。面对严峻的形势，张掖市委、市政府确定把张掖建成节水型城市，2002年3月，拉开了全市探索水资源优化配置、提高水的利用率，走人与自然和谐相处、经济与社会可持续发展之路的序幕。
该市的水权制度改革以总量控制、内部调剂为着力点，采用了两套指标体系。对农户来说，在人畜用水以及每亩地的用水定额确定后，便可根据每户人畜量和承包地面积分到水权。
水权改革的实施，从制度上保证了水资源在各领域的合理分配，互不挤占，同时使每个农民都有一本水资源账，能够主动思考如何立足自身拥有的水资源量做好发展文章。这项制度还使农村用水开始公开透明，水务纠纷大大减少，搭车收费等现象也逐步消失。张掖的农民自此有了经营水资源的意识，通过结构调整节约了水资源，又使水权交易成为现实。
甘州区安阳灌区作为全市节水试点，是水权交易较活跃的地区。记者在采访中明显感受到当地百姓对水的渴望与珍惜。据介绍，这个灌区的用水户持水权证向水管单位购买每个灌溉轮次的水量，水管单位凭票供水，确保总量控制，促进水价到位，方便水量交易，从而基本形成了水票的规范运作。
现在，张掖群众节水意识增强，灌水秩序明显好转，年节水量达到2200万立方米，水费亩均减少近7元，带来了巨大的经济效益和社会效益。
