山川湖泊为一体，有山川才有河流湖泊，河流湖泊孕育了中华文明，哺育了两岸人民。山东的地形的特点是鲁中、鲁南多山地丘陵，鲁西北为华北平原的边缘地带，水往低处流，所以说山东的河流大都发源于中部，流向四周。泰山、沂山、蒙山、鲁山、五莲山、昆嵛山等等也就成为了许多河流的发源地。河流的流向、流域也直接关系到文明的传承与城市的发展布局，鲁西北地区地形平坦，所以河网密布，但同时也缺乏大型水库；泰安的大汶河流域孕育了大汶口文明；胶东的河流孕育了胶东文化；沂河两岸哺育了无数的人们，仅仅一条沂河，与鲁南人民就密不可分，沂源县、沂水县、沂南县、临沂市、河东区等等这许多的地名也都是取自沂河。
1.临沂市：
临沂地形图
临沂市是山东省面积最大、人口最多的城市，也是全国人口超过千万的特大城市之一。沂、沭河两河及其支流养活了临沂绝大多数的人口，由此可见沂河对于临沂的重要性。沂河历史久远，早在春秋时期，孔子就和他的弟子“浴乎沂，风乎舞雩（yu二声)，咏而归，至于孔子当时洗澡的具体地点呢，已经年代久远，无从考证但是我相信肯定是鲁南地区的某一条河流。沂河发源于淄博沂源县境内的鲁山，从北往南吸收了支流汶河、祊河之水，而后横贯整个临沂市区，最终往南注入了江苏徐州新沂市的骆马湖。在汶河的上游有着山东省第二大水库——岸堤水库，又名云梦湖；在沂河沂水段有着山东省第三大水库——跋山水库，可见临沂市的水资源也是极其丰富的。
2.济宁市：
济宁地形图
济宁市也是鲁南地区一座重要的城市，境内拥有者中国北方最大的淡水湖——微山湖，微山湖东西两岸的河流给微山湖提供了源源不断的水资源补给。京杭大运河贯穿了济宁南北，自古以来，济宁就为水上交通要道，南接江淮，北上京津，运粮运盐。济宁市最大的河流要数泗河，泗河发源于蒙阴县蒙山，自东向西流经泗水县、曲阜市，最终在济宁市区注入南阳湖。还值得一提的是济宁境内的尼山，尼山海拔只有300多米，但是其名气很大，相传孔子就是诞生于尼山，所以孔子字仲尼，现尼山水库又被称作孔子湖、圣湖。
日照市：
日照地形图
日照有三条河流值得一提，分别是流经莒县的沭河以及流经日照东港区的付疃河和五莲的潍河上游。说来也巧，这三条河流的上游分别都有一座大型水库，能够蓄洪灌溉，涵养水源。
如果说沂河是临沂人民的母亲河，那么沭河就是莒县人民的母亲河，沭河发源于潍坊临朐县境内的沂山，从北到南流经整个莒县，最后流入江苏北部的新沂河。莒县人民与沭河的感情极深，早在上世纪60年代，莒县人民响应国家大办水利的号召，同时也为了彻底解决沭河水患，莒县人民在条件极其艰苦的背景下修建了青峰岭水库，使其造福一方人民；到现在，莒县又在城区修建了沭河公园，集生态保护、旅游、观光于一体，赢得了市民的赞赏。位于五莲境内的潍河上游，在五莲被称作老淮河，潍河上游墙夼（kuang三声）水库的两岸，至今还有的村名叫作淮河村。在付疃河的中游修建的日照水库，是日照最大的水库，也是日照饮用水源保护基地。付疃河发源于五莲，最终在日照奎山注入黄海。
