各地自然条件千差万别，经济社会发展程度不一，东中西部、南方北方、城市农村的水利工程突出短板各不相同，鄂竟平表示，2019年水利系统将践行“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的治水方针，按照水利工程补短板、水利行业强监管的总基调，坚持问题导向，因地制宜，补好防洪工程、供水工程、生态修复工程、水利信息化工程等几个方面的短板。
鄂竟平表示，水利是打赢脱贫攻坚战的基础和保障，特别贫困地区饮水安全是实现“两不愁三保障”目标的重要内容。2019年，水利部将推进贫困地区水利支撑保障项目建设，包括农村饮水、防洪抗旱减灾、灌溉排水、水源开发利用、水土保持、农村水电扶贫等，从而改善生产生活条件，促进贫困群众增产增收，确保2019年基本解决贫困人口饮水安全问题。同时，还将抓实定点扶贫和滇桂黔石漠化片区联系工作，做好水库移民安置和后期扶持，确保后期扶持政策落地落实。
