阴沟里用钩子和勺子
骑了将近半小时的自行车，记者随同抄表员朱星来到了南湖东升村24号单元前。正当记者捂着鼻子，准备跨过堆满碎石和垃圾的污泥沟时，朱星一把拉住记者，指了指烂泥说：“水表就在这下面。”这时，铁钩派上了用场。朱星拿出铁钩，在污泥垃圾中不停翻动，乌黑的脏水随之冒出一个个气泡，顿时臭气冲天。
她不停地“探索”水表箱的盖子，两条裤腿完全浸泡在污水之中。在拨开一层层垃圾之后，终于找到了入口。只见朱星用钩子一钩，费劲地将盖子打开，一股恶臭扑面而来。原来，该水表箱与该单元下水道相连，粪便浸没了6只水表。朱星连停顿都没有停顿，她随后从包里拿出勺子，将粪水一勺一勺地舀出去，终于抄到了水表。
“狗洞”里用手电
来到彩虹苑小区后，记者看见了抄表员所说的一个“狗洞”。这里的户外表高于地面，于是开发商就给水表盖了个高一米的小房子，可是却忘记给抄表员留个“门”，只有一个一米见方的“洞口”可以进入。
抄表员陈玉琴身高1．68米，体形稍胖，她钻进“狗洞”颇费了一番劲。记者随之钻进“狗洞”，看到里面12个水表上都盖着防寒的稻草，稻草已经发霉。陈玉琴就趴在这堆草上寻找着水表。由于洞里很黑，手电筒就有了用武之地。陈玉琴嘴里叼着手电筒，手里拿着抄读器，摸索着观察水表号码，12个水表一抄就是15分钟。据了解，该小区像这样的“狗洞”还有7个。
“怪表位”用镜子
在红土桥，一家用户在装潢时，厨房里的柜子和墙把水表卡住了，而水表与上方的墙体只能伸进两个手指。抄表员朱星进门口，打开了柜子门，爬在冰凉且油腻的大理石地板上，将小镜子伸进狭小的空间里，先打开手电照镜子，再通过反光来抄水表。虽然如此辛苦，可女主人还是露出不满意的表情。
抄表员的工作是记件制，抄一个水表只有0．45到0．55元的报酬，如果用户投诉或抄表出现差错，还要倒扣30元。“即使碰到再委屈的事情我们也要忍。但绝大多数人还是理解我们的。”一名抄表员说。
