1993年6月1日，江泽民同志在视察中国人民银行清算总中心时，针对当时我国流通领域存在的现金流通量大、资金的体外循环、以及由此带来的经济犯罪等问题,为稳定金融秩序、深化金融改革、加强国家对经济的宏观调控、加速金融商贸电子化建设,倡导在全民推广使用信用卡，并作出一系列重要指示。为贯彻、落实江泽民同志的指示，完成中央领导交办的任务，经国务院批准（国阅[1993]142号），由电子工业部牵头，会同邮电部、中国人民银行、内贸部、公安部、国家旅游局等部门联合组织实施了金卡工程。
国家金卡工程首先以电子货币应用作为重点启动，积极推动金融电子化建设，促进各商业银行信用卡业务联营发展、银行卡联网通用，减少现金的发行与流动量，繁荣商贸旅游业。随着信息技术及其应用的发展，又积极开展了以集成电路IC卡为代表的各类卡基应用系统的开发及推广应用。金卡工程涉及众多部门，是一项跨部门、跨地区、跨世纪的庞大社会系统工程，也是我国信息化建设首批启动的重大信息化工程之一。十年来，在党中央、国务院领导的亲切关怀和指导下，在国家金卡工程协调领导小组的直接领导下，经各有关部门和地方密切配合、共同努力，国家金卡工程建设取得了重要进展和显著成绩，促进了国民经济持续快速的发展，也为我国的信息化建设探索和积累了有益的经验。
金卡工程在12个省市试点工程建设自1994年启动实施，作为一项跨世纪的社会系统工程，一期总体规划目标是用十年左右的时间，初步建成现代化的实用电子货币系统，在3亿城市人口中推广普及银行卡，总发卡量达到2亿张。1998年原国家计委正式批复立项。
金卡工程经过12年建设成果辉煌！
首先，金卡工程推动了我国金融电子化建设，促进了全国银行卡业务的联营和发展。我国银行卡发行始于1986年，至1993年八年间，工、农、中、建、交五家国有商业银行总计发卡400万张。当时各行发的银行卡不能够跨行使用，即使同一银行发的卡也不能异地通用，百姓用“卡”很不方便。经过10年的努力，我国银行卡业务快速发展，应用水平明显提高。2002年统一标识“银联卡”的发行以及中国银联股份有限公司的成立，为我国银行卡产业营造了“市场资源共享，业务联合发展，公平有序竞争，服务质量提高”的良性发展环境。
截止2005年9月，加入银联的入网机构共172家，除地级以上城市，336个县级城市已实现联网通用。各金融机构装备的联网自动柜员机(ATM)总计约8万台，加入银联网络的ATM约7万台，入网终端机POS约56万台。
截至2005年9月，我国银行卡发卡机构达190多家，发卡总量约9.2亿张；截至2005年6月全国银行卡交易总额为24.06万亿，实现跨行交易15.4亿笔，交易总额7451亿元。截至2005年7月底，我国持卡消费占社会商品零售总额的比例为7％，北京、上海、广州、深圳等发达城市持卡消费额占社会商品零售总额的比例已达30％，接近发达国家水平。在全国受理银行卡的特约商户约37万家，占商户总数的3％。我国银行卡用卡环境不断改善，2008年营业额超100万元的商户中，受理银行卡的比例争取达到60%，全国大中城市持卡消费比例达到30%左右。
随着金卡工程建设的不断深入发展，种类繁多的卡基应用系统工程也得到蓬勃发展。特别是IC卡，由于其具有信息存储量大、安全保密性较好、读卡简单快速等优点，已在电信、商贸、交通、建设、社会保障、税务、医疗、卫生保健、工商、海关、组织机构代码管理等许多领域得到广泛的应用，并取得了明显的社会效益和经济效益。截止2005年9月底，全国累计发行使用各类IC卡约为21亿张，其中仅电信行业就发行近15亿张，其中公用电话IC卡8.5亿张、移动电话SIM卡6.2亿张；其他各类IC卡约有6亿张。IC卡在经济和社会各领域的广泛使用，对提高现代化管理水平和人民的生活质量，推动整个社会信息化进程发挥了重要作用。
在金卡工程建设中，我们坚决贯彻产用结合的原则，努力使国家的信息化建设立足于自己产业发展的坚实基础上。在信息产业部的组织领导及各大用户部门的支持下，国内IT企业经过不懈努力，近年来为金卡工程配套的电子信息产业取得了显著成绩。以智能卡产业为例，目前已经建立了从芯片设计、生产，模块和卡片制造，读写机具的研制，到IC卡操作系统COS及各类应用软件的开发，系统集成以及提供完整的IC卡应用系统解决方案等一个完整的智能卡产业链。产品开发能力与核心技术水平都不断提高，生产规模迅速扩大，产品种类系列化、其质量和市场竞争能力显著增强，已基本满足不同用户的需要。目前由国内生产的各类卡、读写机具等IT产品已占据了全国80%以上的市场份额，为金卡工程配套的信息产品已成为我国国民经济的一个新的增长点。
综上所述，金卡工程的实施，加强了国家对经济的宏观调控，促进了金融、商贸、旅游业的电子化与信息化建设，带动了我国电子信息产业的同步、协调发展，同时也提高了全民信息化的意识，有效推动了国民经济和社会信息化的进程。
